Victory at Sea – USS Yorktown

Description

Initialement conçu comme un croiseur de guerre de classe Amagi, les stipulations du traité de Washington ont abouti à sa conversion en porte-avions. En conséquence, Akagi (赤城, «Red Castle») a été l’un des premiers grands porte-avions japonais. Akagi et sa proche sœur Kaga chevauchaient la ligne entre le porteur et le dreadnought. Pour garder les deux options ouvertes, les navires ont été conçus pour être rapidement convertis en vaisseaux capitaux. Ils transportaient des barbettes de tourelle, des chargeurs et d’autres équipements pour soutenir les grandes tourelles de canon, et le pont d’envol en bois et le pont du hangar ont été conçus pour être rapidement démontés, laissant de la place pour le montage de tourelles. Cependant, au milieu des années 1930, les amiraux pensaient que le porte-avions était l’égal du vaisseau capital et Akagi a été largement reconstruit pour améliorer la capacité de traitement des avions, mettant fin à toute possibilité de le convertir plus tard en un navire capital. Son avion a servi pendant la deuxième guerre sino-japonaise à la fin des années 1930. Avec la formation de la First Air Fleet en 1941, elle en devint le vaisseau amiral et le resta jusqu’à son naufrage. Les actions notables incluent l’attaque de Pearl Harbor, l’invasion de Rabaul, le bombardement de Darwin, l’Australie et le raid dans l’océan Indien. En juin 1942, elle participe à la bataille de Midway, son avion bombardant l’atoll détenu par les Américains. Cependant, des avions américains en provenance de Midway et les transporteurs américains Enterprise, Hornet et Yorktown ont attaqué Akagi et trois autres transporteurs de la flotte japonaise. Les bombardiers en piqué de l’USS Enterprise ont gravement endommagé Akagi, obligeant les destroyers d’escorte amis à la saborder pour éviter qu’elle ne tombe entre les mains des États-Unis. La perte de quatre transporteurs japonais lors de cet engagement, dont Akagi, a été une défaite clé pour le Japon, modifiant de manière décisive l’équilibre des pouvoirs sur le théâtre du Pacifique.